Programowalny sterownik logiczny (PLC) to specjalne urządzenie komputerowe przeznaczone do przemysłowych systemów sterowania. Ze względu na solidną konstrukcję, specjalne cechy funkcjonalne (takie jak sterowanie sekwencyjne, liczniki i timery), łatwość programowania, niezawodne możliwości sterowania i łatwość obsługi sprzętowej - PLC znajduje zastosowanie nie tylko w specjalizowanych cyfrowych systemach sterowania komputerowego w przemyśle i innych dziedzinach. Większość branż skraca te urządzenia jako „PC”, ale jest ono również używane w komputerach osobistych; dlatego wielu producentów nazywa te urządzenia sterownikami PLC.
Programowalne sterowniki logiczne są wykorzystywane nie tylko do celów przemysłowych, ale także do zastosowań mieszkaniowych, takich jak pralki, obsługa wind i sterowanie sygnalizacją świetlną. Na dzisiejszym rynku dostępnych jest wiele różnych typów sterowników PLC pochodzących od wielu producentów, dlatego w poniższych akapitach poznamy podstawy, zasady i zastosowania programowalnych sterowników logicznych.